天ぷらに合うワイン｜衣と油をすっきり流す、泡と白の選び方

天ぷらに合うワインは、よく冷やした辛口のスパークリング、とりわけプロセッコです。きめ細かい泡と爽やかな酸が、揚げたての衣にまとった油をすっと洗い流し、素材そのものの甘みだけを舌に残してくれます。

「揚げ物に重い赤」は、よくある誤解

天ぷらには濃い赤ワイン、と身構える方が多いのですが、実際は逆です。天ぷらの主役は、軽やかな衣と繊細な素材の味わい。タンニン(渋み)の強い赤は油と反発し、口の中が重たくなりがちです。狙うべきは、油を切ってくれる「泡」か、キリッとした酸をもつ「白」。この一点さえ押さえれば、天ぷらとワインは驚くほど寄り添います。

合わせる軸を知る

タイプ別、天ぷらに合わせる一本

産地で変わるスタイル、ヴェネトの「揚げ物と泡」

プロセッコの故郷は、イタリア北東部のヴェネト州です。州都ヴェネツィアには「バーカロ」と呼ばれる立ち飲みの酒場文化があり、人々は「オンブラ」(ombra、方言で"影"の意味)と呼ぶ小さなグラスのワインを片手に、揚げたての一口料理をつまみます。定番は、フリット・ミスタ(小魚や野菜を揚げた盛り合わせ)や、モッツァレッラ・イン・カロッツァ(モッツァレラを挟んで揚げたもの)。オンブラという名前は、その昔サン・マルコ広場で商人が鐘楼(しょうろう)の影にワインを移して涼しく保ちながら売った、という逸話に由来します。揚げ物に冷たい泡を合わせるのは、ヴェネツィアの日常そのもの。天ぷらとプロセッコが響き合うのは、まさに同じ理屈なのです。

日本での楽しみ方

コツはただ一つ、しっかり冷やすことです。揚げたてを頬張るそばから、6〜9℃に冷えたプロセッコをひと口。衣の温かさと泡の冷たさのコントラストが、それだけでごちそうになります。ワインセラーがなくても心配はいりません。飲む30分ほど前に氷水に浸けておけば十分です。迷ったら「塩の天ぷらには白、天つゆには泡」と覚えておくと、失敗しません。

フェデリーコのおすすめ

天ぷらのカウンターで私がよくお出しするのは、ボスコ・デル・メルロのプロセッコ・ミレジマート・ブリュットです。青りんごや洋梨を思わせる果実味と、きめ細かくやわらかな泡。揚げたての海老天にも、大根おろしを添えた天つゆにも、すっと寄り添ってくれます。塩とレモンでいただく繊細な天ぷらには、ピエモンテのランゲ・アルネイスのような、柑橘を思わせる辛口の白もおすすめです。

よくある質問

Q. 天ぷらに赤ワインは絶対にだめですか？
A. だめではありませんが、渋みの強い赤は避けてください。牛肉のかき揚げや濃いめの天つゆには、よく冷やした軽い赤なら寄り添います。まずは泡か白から試すのが確実です。

Q. スパークリングはどんな辛口を選べばいいですか？
A. ラベルに「ブリュット(Brut)」とあるものが目安です。かき揚げなど甘みのある種には、ほんの少し甘みの残るタイプもよく合います。

Q. 白ワインなら何でも合いますか？
A. 樽の効いたふくよかな白は、天ぷらの繊細さを覆ってしまいます。キリッと酸のある、軽やかな辛口を選んでください。

Q. よくある失敗は？
A. ワインがぬるいことです。冷やしが足りないと泡も酸もぼやけ、油を流す力が働きません。しっかり冷やすだけで、相性は見違えます。

次の天ぷらの日は、ぜひ冷えた一杯を添えてみてください。いつもの一皿が、ふっと軽やかになります。